アレルギー症状と治療や検査法を解説。アレルギー性鼻炎と食物アレルギーの原因と対策について。

花粉症の薬として広く使われているのが、抗ヒスタミン薬です。アレルギー症状、鼻水や鼻のムズムズ感、目のかゆみなど、花粉の侵入に過剰反応し体内でつくられるヒスタミンが引き起こしているのです。

抗ヒスタミン薬はこのヒスタミンの活動を抑え、アレルギー症状を緩和するはたらきがあります。

花粉症で鼻水やくしゃみが止まらない、目がかゆい、頭がぼんやりする・・・とくに花粉の多い日などは、正常な生活が困難と感じるほどつらいこともあるといいます。

抗ヒスタミン薬は、こうした花粉症の緩和に効果があります。花粉症を持つ人には欠かせない薬とも言えますが、副作用についても知っておく必要があるでしょう。一般的に、花粉症の薬を飲むと眠くなる、ということは知られていますが、それだけではありません。場合によっては重大な結果を招くこともあるのです。

抗ヒスタミン薬がもつ副作用を「インペアードパフォーマンス」といいます。
これは抗ヒスタミン薬がヒスタミンの活動を抑えるのと同時に、脳の活動までも弱まってしまうことにより起こります。一般的に知られる眠気についても、これが原因で起こっています。

インペアードパフォーマンスとは、集中力や判断力、仕事などの能率が低下する状態をいいます。このとき、本人にはその自覚がありません。自分ではちゃんとできているつもりでもできていない、ということですから、仕事上での重大なミスの危険もありますし、何より自動車の運転は危険です。

このことから、花粉症の治療で抗ヒスタミンを投与する際、医師は患者に「普段車を運転する仕事か」など、インペアードパフォーマンスが許容されるかどうかを確認することが多いようです。

自動車の運転以外にも、ちょっとした作業、メールを送ったり資料を作ったり・・・といった、普段なら何でもないことでも、自分ではできていると思っていても間違ってしまうといったことが起こりやすくなっています。

最近ではこの副作用が起きないような抗ヒスタミン薬を開発する動きもあるようですが、まだ実現していません。花粉症で悩んだとき、抗ヒスタミン薬の服用は確かに効果的なのですが、その日自分がどのような予定か、集中力や判断力を失って危険がないのかを考えたうえで服用するよう心がけましょう。